Герейские игры.

Павсаний в своём "Описании Эллады", рассказывая про храм Геры в Олимпии (Элида, Пелопоннес), упоминает и спортивные соревнования по бегу среди девушек, так называемые Герайи (или Герейские игры), которые проводились каждые 4 года в Олимпии, через месяц после античной Олимпиады.

"Через каж­дые четы­ре года на пятый шест­на­дцать жен­щин ткут Гере пеп­лос (оде­я­ние); они же устра­и­ва­ют и игры, назы­вае­мые Гереи. Эти игры состо­ят из состя­за­ния деву­шек в беге; эти девуш­ки не все оди­на­ко­во­го воз­рас­та, поэто­му пер­вы­ми бегут самые моло­дые, за ними те, кото­рые несколь­ко стар­ше их воз­рас­том, и, нако­нец, бегут самые стар­шие из деву­шек. Бегут они так: воло­сы у них рас­пу­ще­ны, хитон немно­го не дохо­дит до колен, пра­вое пле­чо откры­то до груди. И для их состя­за­ния пре­до­став­ля­ет­ся Олим­пий­ский ста­ди­он, но для бега им умень­ша­ют про­стран­ство ста­ди­о­на при­бли­зи­тель­но на одну шестую. Победи­тель­ни­цам дают вен­ки из мас­ли­ны и часть коро­вы, при­но­си­мой в жерт­ву Гере. Им раз­ре­ше­но ста­вить свои ста­туи с над­пи­сан­ны­ми на них сво­и­ми име­на­ми" (Источник). "Также победительница становилась жрицей Геры в том городе, откуда была родом", - добавляет Википедия.

Герейские игры. Худ. Prospero Piatti, 1901.

Маловероятно, что Герейские игры были общеэллинскими. Скорее всего, девушки были из Элиды и окрестностей. Во-первых, в Афинах и других полисах древней Греции мужья любили жён-домоседок; во-вторых, греческие отцы не допускали того, чтобы их дочери покидали дом самостоятельно, без присмотра; в-третьих, это было накладно для семейного бюджета, везти дочь в Элиду в сопровождении родственников мужского пола.

Сара Б. Померой в монографии "Спартанские женщины" резюмирует: "Учитывая вероятность того, что женской атлетике не уделялось внимания нигде, кроме Спарты, и принимая во внимание исторические свидетельства спартанского господства в Элиде в архаический период, вероятно, что игры проводились по спартанским принципам и что большинство участниц и победительниц были спартанками". 

От св. дерева — к храму.

Найджел Пенник говорит, что в Древней Греции "ни один храм не мог быть посвящён какому бы то ни было божеству, если с ним не было связано священное дерево".

Значит, получается такая хронологическая последовательность:

1. Сначала появлялось священное дерево.

2. Это дерево становилось эпицентром ритуала. 

3. Постепенно территория вокруг дерева обустраивалась, строилась ограда, устанавливался алтарь. Причём деревья считались даже «более» священными, чем ассоциировавшиеся с ними алтари.

4. Таким образом появлялось святилище на открытом воздухе.

5. Собственно храмовые сооружения появились в греческих святилищах уже после открытых алтарей. 

"Из обнаруженных на сегодня храмов все древнейшие посвящены Гере, начиная со святилища на Самосе, построенного в девятом веке до нашей эры (алтарь существовал с десятого века), до Аргоса и Олимпии, где храм Геры появился раньше храма Зевса. Это может означать, что в «тёмные века» самым почитаемым божеством была Гера", - сообщает Найджел Пенник.

The second temple of Hera at Poseidonia (Paestum), 460-450 BC.