Заботливые бабушки.

"Максимальная длительность жизни людей близка к 100 годам, но репродуктивная функция женщин заканчивается примерно к половине этого срока, задолго до выхода из строя других систем. Менопауза имеет место только у человека и в выраженном виде у других современных приматов отсутствует. Размножение у человека не заканчивается раньше, чем у других обезьян, основное отличие состоит в низкой смертности среди взрослых особей, которая приводит к большей длительности жизни после менопаузы. Эта характеристика не связана напрямую с прогрессом медицины, так как наблюдается также в популяциях не имеющих доступа к лекарствам.

Гипотеза “заботливых бабушек”. Гипотеза основана на предположении, что пожилые женщины играли, и играют в настоящее время, существенную роль в выживании детей. Исследования, проведённые в современных обществах охотников-собирателей и у ранних земледельцев, подтверждают справедливость этого предположения. Действительно, бабушки со стороны матери часто обеспечивают значительную долю пропитания для внуков, принося растительную пищу и мелких беспозвоночных (аче Парагвая, хадза Танзании, бушмены Намибии). Кроме этого бабушки присматривают за старшими детьми" (В. А. Геодакян).
 
Ну, о бушменах Намибии подробно рассказывает Лоуренс Грин в книге "Последние тайны старой Африки" (Пер. с англ., с сокращ. М.,1966.), причём на основе собственных наблюдений. "В естественных условиях бушмены самые крепкие люди, с которыми когда-либо приходилось сталкиваться врачам. Хотя точно установить возраст бушмена и трудно, но всё же можно с уверенностью сказать, что столетние бушмены составляют значительный процент, если учесть те опасности, которым постоянно подвергаются жители пустыни. Я знал одного бушмена, которому было за сто, и у него сохранились зубы" (Грин, с. 124). Значит, имелись старые быбушки и у первобытных людей. Хотя часто их изображают дикарями-троглодитами, непременно с зубодробительными дубинками в руках; чуть что, - они сразу хватаются за свои дубинки и бьют ими по зубам кого ни попадя; соответственно, живут они по 20 - 25 лет от силы.

Я нисколько не сомневаюсь, что в древности имелись дикари такого типа, но легко представить себе, что случилось бы с тем первобытным обществом, где все отношения регулировались бы силой кулака. Очевидно, больше всего тумаков доставалось бы женщинам и особенно детям, потому что они не могут дать "сдачи". Соответственно, детская смертность, и без того высокая в архаических обществах, стала бы ещё выше, женщины умирали бы от побоев в самом цветущем возрасте, а бабушек и в помине бы не было. 

Говорят, на о. Новая Гвинея имелись такие агрессивные общества, но - и это нужно подчеркнуть - агрессия мужчин была направлена вовне, а не внутрь собственного общества. Мужчины занимались разбоем в соседних деревнях, а своих женщин и детей не трогали. И опять же, для возникновения таких набегов на соседние деревни потребна известная плотность населения. В эпоху верхнего палеолита люди жили как бушмены, - мелкими группами, рассеянными на больших необитаемых пространствах.