Очень интересен феномен древнегреческой тирании. Часть исследователей рисуют тиранов вождями низов демоса - «обнищавшей аморфной массы» в её борьбе против аристократии (Arncheim М. Т. W. Aristocracy in Greek Society. Р. 129.). Знакомая картина, не так ли? Древнегреческие тираны напоминают современных правых и левых популистов. В работах С. Я. Лурье, К. М. Колобовой, М. М. Кобылиной, Т. Ф. Новиковой-Пиленковой, М. В. Скржинской, В. П. Яйленко тирания рассматривается как «диктатура демоса». Прямо как пресловутая "диктатура пролетариата".
Несмотря на их политические заигрывания с "широкими народными массами", тираны — "это, в сущности, один из вариантов дальнейшего развития древней монархической традиции власти, которой противостояла в VIII-VII вв. аристократическая. В VI в. некоторые ионийские тираны демонстрировали свою приверженность монархической традиции с такими её легитимными атрибутами, как передача власти и скипетра преемнику, наследственное жречество, покровительство полисных и общеионийских богов (Her., III, 142). Не случайно, что в литературе архаического периода или восходящей к ней традиции тираны долгое время обозначались терминами βασιλεύς или μόναρχος".
О тирании в Эрифрах оставил подробный рассказ писатель Гиппий, уроженец этого города. Гиппий рассказывает, что против басилея Эрифр Кнопа составили заговор трое его приближённых: Ортиг, Ир и Эсхар. Однажды, когда Кноп поехал в ДельфЫ, они, находясь на корабле в его свите, связали басилея и бросили в море. Затем они направились на Хиос, взяли отряд у хиосских тиранов Амфикла и Политекна и тайно вернулись в Эрифры. Во время всенародного праздника Артемиды Строфеи по сигналу трубы крепость Эрифр была захвачена Ортигом и его сторонниками, многие из друзей Кнопа убиты, а жена басилея, Клеоника, бежала в Колофон. Ортиг, Ир и Эсхар угвердили в Эрифрах свою тиранию. С помощью хиосского отряда они уничтожили всех противящихся им, отменили действующие законы и стали управлять Эрифрами по своему произволу.
Тираны, как пишет Гиппий, не допускали граждан на акрополь, за стенами же его, перед воротами, они построили дикастерий и вершили суд, надев пурпурные плащи и хитоны, окаимлённые пурпуром. Тираны носили роскошные одежды, вычурную обувь, золотые украшения, подобные женским, отпускали длинные волосы, укладывая их локонами и перехватывая диадемами. Ортиг и его соправители принуждали эрифрян служить им, участвовать в пышных погребальных ритуалах, когда умирал кто-нибудь из их окружения, подвергали народ различным унижениям, а неповинующихся казнили. Так продолжалось, заканчивает свой рассказ Гиппий, до тех пор, пока не вернулся с отрядом брат убитого басилея Кнопа, Гиппот. Гиппот, поддержанный эрифрянами, истребил тиранов и их приверженцев, после чего восстановил прежние порядки.