Древнегреческая свадьба.

Луиза Зайдмэн в статье "Дочери Пандоры, или Ритуалы в греческих городах" пишет, что в классической Элладе "брак был центральным социальным институтом. Согласно Гесиоду, именно брак — наряду с жертвоприношениями и земледелием — определял промежуточное положение человека между богом и животным".

"Будущая невеста проводила последние дни своего девичества в доме своего отца, где другие женщины помогали ей готовиться к свадьбе. Предсвадебная ванна, вода которой символизировала чистоту и плодородие, была важным ритуалом во многих местностях. Так, в некоторых из них вода приносилась из священных рек или источников, например, из Каллирои в Афинах в эпоху классики, в специальных кувшинах, называемых лутрофорами. Иногда воду приносили другие женщины, иногда сама невеста. Вазопись отображает сцены интерьера, предположительно в гинекее, на которых мы видим вереницу женщин, каждая из которых несёт такой свадебный кувшин.

Парфенон. Барельеф.

В день свадьбы (gamos) невеста начинала мыться и одеваться в гинекее. Весь день её лицо было прикрыто длинным тонким покрывалом. Только в конце дня её супруг снимал его, символизирующее невинность. Мать невесты, которая вместе с другими женщинами дома составляла nympheuteria, руководила приготовлениями к свадьбе и сопровождала невесту в пиршественный зал. Олицетворяя последнее звено, связующее невесту с отчим домом, nympheuteria была с невестою весь день и шла с нею до порога дома её мужа. После жертвоприношения божествам брака (Гера Телия и Зевс Телий), гости садились за свадебный пир, мужчины и женщины за отдельными столами.

Перед собравшимися гостями невеста покидала сопровождающий её эскорт и вставала рядом с мужем. Теперь только покрывало защищало её и отделяло, как девственницу, от остальных. Вот-вот должен был наступить момент вступления её во взрослую жизнь, в «культурный» мир — что обозначалось раздачей хлеба гостям амфифалом, одним из детей, оба родителя которого живы и присутствуют. Этот хлеб символизировал процветание и удачу. Раздавая хлеб, ребёнок произносил: «Я избежал худшего и нашёл лучшее», намекая на тесную связь между культурой и браком. Он носил венок из колючек и орехов, что олицетворяло угрожающую близость неукрощённой природы. Другие символические объекты напоминали о роли невесты в увековечении этой цивилизованной жизни: решётка для поджаривания ячменных лепёшек, сито, которое нёс ребенок, пестик, который подвешивался перед входом в спальню новобрачных. Зерно и инструменты для его переработки были символами Деметры, богини, которая олицетворяла связь между земледелием, плодородием и общественной жизнью.

Терракотовая скульптурная группа из двух женских фигурок, возможно, Деметры и Персефоны. Изготовлена в Мирине, городе на западном побережье острова Лемнос в Эгейском море. Датируется ок. I в. до н.э.

Всё теперь было готово для того, чтобы невеста могла покинуть отцовский дом. Иногда пешком, но чаще в колеснице молодая женщина, сопровождаемая мужем и его друзьями, отправлялась жить в новый дом. За ними следовала процессия из молодых людей с факелами, флейтистов, людей, несущих дары. Молодёжь пела гименеи. Это была завершающая стадия перехода, и невеста отправлялась под музыкальный аккомпанемент её недавних подруг, напоминающий ей о прошлом. Они воспевали невесту в ожидании её приближающегося превращения, когда она, по выражению Клода Калама, должна была сбросить «узду Артемиды» для того, чтобы надеть «новое ярмо Эроса».

Анни Луиза Свиннертон. Амур и Психея. 1890

Один из мифов о похищении Коры — тот, который как раз бытовал в афинской традиции, — отлично отражает скрытое насилие обряда разрыва невесты с её семьёй и приобщения её к сексуальной жизни. В этом мифе Аид отрывал найденную им девушку-невесту от игр с подругами и увозил на колеснице в своё подземное царство. Девушка (Кора) в этом действии умирала, возрождаясь уже как жена Аида и богиня пшеницы  и жатвы, так же как и её мать Деметра. Свадебная колесница — всего лишь бледное отражение мифического средства передвижения Аида".

По-моему, в этой свадебной колеснице просматривается архаическая боевая колесница ариев. На таких колесницах они "умыкали" девчонок у земледельцев.

Grave of a warrior with his chariot and two horse heads (Russia)

Микенская колесница

Берроуз Брайсон, Плутон и Прозерпина, 1914.

"Многие изображения на вазах рисуют переход невесты в её новый дом. Прежде всего, новобрачную подводили к очагу в центре дома, там ей давали tragemata из сушёных фиников, инжира и орехов. Этот ритуал, также используемый при введении в дом нового раба, знаменовал окончательный разрыв с прежним местом жительства. Считалось, что съев эту смесь, жена оказывается навеки связанной со своим новым домом и никогда не покинет его. Так для неё наступало время перейти под покровительство Афродиты и её спутницы Пифо, богини убеждения. Афродита — богиня, которой никто, даже боги, не могли сопротивляться: её оружие — нежность и обольщение. Именно она, по поверью, приносила в брак гармонию, основанную на удовольствии, без которого не может быть красивых детей. В это время снаружи спальни новобрачных (thalamos) хор девушек пел гимн Гименею, чтобы поддержать невесту и воодушевить супругов, моля богов благословить их: «Будь счастлива, юная невеста. Будь счастлив, зять достойного тестя. Пусть Латона, несущая младенцев, дарует вам детей. Пусть Киприда пошлёт вам взаимную любовь, и пусть Зевс, сын Крона, принесёт вам вечное процветание, передающееся из достойных рук в достойные руки» (Феокрит, Эпиталама Елене, II, 49-53)".